Jos Versteegen debuteerde in 1996 met de bundel Voorgoed volmaakt, die werd genomineerd voor de Cees Buddingh' Prijs. Tot nu toe verschenen er in totaal negen bundels van hem.
Een belangrijk thema is: zijn jeugd op het platteland en zijn familie. Versteegen houdt van het verleden, van de glans van de weemoed die ligt over het voorbije. Hij is wat Louis Couperus een 'passatist' noemde, iemand met een speciale voorkeur voor het verleden.
Actueel: Jos Versteegen wint literaire prijs in het buitenland
Op 9 november, de dag dat overal in Duitsland de Kristallnacht van 1938 werd herdacht, ontving Jos Versteegen in de stad Bad Freienwalde, de geboorteplaats van Keilson, de eerste Hans Keilson-Literaturpreis. Die prijs werd door de stad ingesteld om Hans Keilson te eren. Lees verder
Biografie Hans Keilson
Van 2017 tot 2023 werkte Jos Versteegen aan de biografie van Hans Keilson, die verscheen bij uitgeverij Nieuw Amsterdam en een zeer goede ontvangst kreeg. De Volkskrant rekende het boek tot de beste 53 boeken van het jaar 2023. Inmiddels is het boek er ook in het Duits: Hans Keilson, immer wieder ein neues Leben (uitgeverij S. Fischer). Lees verder
""Als Duitse Jood had schrijver en psychiater Hans Keilson in de jaren dertig een ingrijpend besluit moeten nemen: vluchten voor de nazi's. Hij trok naar het neutrale Nederland, dat na de invasie in 1940 opeens geen veilig toevluchtsoord meer bleek te zijn. Door onder te duiken overleefde hij de oorlog. Zijn vader en moeder werden vermoord in Auschwitz. Hun lot was zijn levenslange trauma. In zijn praktijk als psychiater hielp hij veel Joodse oorlogsweeskinderen, met wie hij zich door zijn eigen ervaringen sterk verbonden voelde."
Bron: Flaptekst
Dichtbundel Woon ik hier
Voor zijn dichtbundel Woon ik hier interviewde Jos Versteegen enkele tientallen mensen uit een verzorgingshuis bij hem in de buurt. Deze ouderen, van in de zeventig tot in de negentig, vertelden over hun leven, hun herinneringen. Hun verhalen werden de inspiratiebron voor een weemoedige, ontroerende en soms schrijnende bundel over vroeger. Klik voor meer
Dichtbundel Sonnetten voor Hanna
Een bijzonder boek van Jos Versteegen is de bundel Sonnetten voor Hanna. De gedichten in deze bundel werden door de Duits-Joodse psychiater / schrijver / dichter Hans Keilson (1909-2011) in de oorlog geschreven voor een jonge vrouw op wie hij verliefd was. De dichter en de geliefde zaten beiden ondergedoken. In een levensgevaarlijke tijd bloeide er iets moois op tussen Hans en Hanna, en dat leidde ook nog eens tot poëzie. De gedichten werden geschreven in het Duits en door Jos Versteegen vertaald in het Nederlands. Klik voor meer
Eenzame Uitvaart
Op 5 juni werd in Amsterdam de 41-jarige A.H.R. begraven. Jos Versteegen mocht een gedicht schrijven voor deze eenzame uitvaart. Zie ook de website eenzameuitvaart.nl (verslag nummer 312).
De kleine sportschool
Voor A.H.R., overleden in zijn woning
in Amsterdam-West
Je rolgordijnen waren donker
met gele rozen, groot,
en vlinders, bijna wit, met strepen, mooi.
En buiten steigers, want er was beslist:
dit gebouw in Amsterdam
kan beter, mooier.
Je kamer was je sportschool:
hometrainer, rektoestellen
bij de gele rozen en de vlinders.
Je werkte hard,
je leefde nieuwe jaren tegemoet
in een stad die mooier werd
en waar bij open ramen
rozen wiegden in het donker,
vlinders op de luchtstroom zweefden
en je toekomst prachtig leek.
Maar je vlinders en je rozen,
en je hart, verstarden in een stad
die mooier worden moest, als jij.
Het donker werd zwaar die dag,
bewegingloos was alles,
hier, in je kleine sportschool,
driehoog in Amsterdam.
Lees meer gedichten voor een Eenzame Uitvaart.