In 2013 was het 150 jaar geleden dat Louis Couperus werd geboren. Ter gelegenheid daarvan schreef ik het lied ‘Holland of de hemel?’ Het werd uitgevoerd in een villa in Den Haag, als onderdeel van de verschillende manifestaties die dat jaar werden gehouden om de schrijver te eren. Een vriendin zei over de tekst: ‘Het is de eerste keer dat Couperus en een patatje oorlog met elkaar in verband worden gebracht.’ Peter Lunow componeerde de muziek en voerde het lied uit.

Luister naar het lied (mp3)

Holland of de hemel?
 
Ik zat op school, ik was nog jong, Louis, 
toen ging ik met je mee naar blauwe kusten.
Met jou zag ik de palmen en de zee.
We dronken wijn aan wufte boulevards. 
 
Het was zo fijn, met jou door Nice flaneren, 
door Rome en Florence, door zoveel steden,
en ook al ken ik jou heel goed, Louis, 
toch heb ik jou nog nooit ontmoet, Louis. 
 
Je bent voor mij alleen maar boek, Louis,
en daarom heb ik een verzoek, Louis: 
daal even uit de hemel neer. 
Vereer mij met een klein bezoek, Louis,
verfijnde, gracieuze heer. 
 
Mijn rozen wachten op je komst, Louis,
mijn honderden viooltjes, donkerpaars,
mijn orchideeën en mijn aronskelken, 
de bloemen waar je zo épris van bent. 
 
Mijn brosse koekjes en mijn thee, Louis,
die zijn toch vers genoeg en aromatisch? 
Je blijft toch voor een klein souper, Louis?
Dan kunnen wij genoeglijk converseren. 
 
Je bent voor mij alleen maar boek, Louis,
en daarom heb ik een verzoek, Louis: 
daal even uit de hemel neer. 
Vereer mij met een klein bezoek, Louis,
verfijnde, gracieuze heer.  
 
Ja, Holland is nog altijd grijs, Louis.
Het regent of er ligt weer ijs, Louis. 
De mensen zijn zo grauw en flets,
en niemand is nog elitair, Louis,
en niemand leest nog literair, Louis,
want boeken, die zijn ouderwets. 
 
De mensen praten grof en luid, Louis,
de pitbulls happen in je kuit, Louis,
de steden zijn hier vol gevaar. 
En alle muren zijn beklad, Louis,
en mayonaise en patat, Louis, 
daar ruiken alle straten naar.
Patatje oorlog, ken je dat? 
 
Je bent voor mij alleen maar boek, Louis,
en daarom heb ik een verzoek, Louis: 
daal even uit de hemel neer. 
Vereer mij met een klein bezoek, Louis,
verfijnde, gracieuze heer. 
 
Het is al kwart voor zeven,
je daalt vandaag niet voor me neer? 
Je blijft maar liever in de hemel zweven? 
 
Jos Versteegen
(geschreven 2013, gepost november 2025)

---

Meer columns